太阳活动区的出现和磁场增强有密切关系。在活动区出现前,首先观测到磁场的增强。磁场是活动区的最本质特征。活动区往往具有复杂的磁场结构,并且磁场强度也非常高,一般可达上千甚至几千高斯。活动区磁场与太阳大气的相互作用的结果产生各种瞬变和缓变活动现象。在同一活动区中,极性相反的磁区之间有一条磁场为零的分界线,称为磁中性线。在磁中性线附近磁场梯度很大,容易发生等离子体不稳定过程和其他磁能转换过程。结构复杂的磁场所蕴藏的磁能非常巨大,足够供给一次大耀斑爆发的能量。在耀斑爆发前后,活动区的磁场往往有剧烈变化,然后变得比较简单。因此磁中性线的变化,特别是突然消失预示能量的转移或爆发,可用来预报耀斑或其他活动(如日冕物质抛射等)的爆发。现在有一种观点认为磁场在日冕物质抛射过程中起着重要作用。磁能的释放转化为日冕物质的动能和热能。另外磁场可以支撑日珥,将相对低温的日珥和高温日冕隔离开。
(撰写:吴中华 审订:都 亨)